À moins d’un mois de l’entrée en lice des Lions de l’Atlas en Coupe du Monde 2026, Mohamed Ouahbi a livré plusieurs indications importantes sur la préparation de la sélection nationale. Invité d’une longue interview diffusée vendredi soir sur Arryadia, le sélectionneur marocain est revenu sur le calendrier des prochaines semaines, la liste finale des 26 joueurs, l’état des blessés, mais aussi sa philosophie de jeu avant le grand rendez-vous mondial.
Le technicien national a d’abord confirmé la mise en place d’un premier stage du 22 au 26 mai avec les joueurs présélectionnés disponibles. Ce rassemblement permettra au staff de jauger l’état de forme de plusieurs éléments avant un match d’entraînement à huis clos contre le Burundi, programmé le 26 mai. La liste finale des 26 devrait ensuite être dévoilée dans la soirée, même si le sélectionneur a rappelé que le règlement permettait d’attendre jusqu’au 1er juin. « On va prendre ce qui va nous servir pour être performants à la Coupe du Monde », a-t-il notamment expliqué, en insistant sur la nécessité d’aller à l’essentiel malgré un calendrier très serré.
Après une courte pause liée à l’Aïd, les Lions de l’Atlas reprendront le travail le 29 mai, avant d’affronter Madagascar le 2 juin à Rabat. Le départ vers les États-Unis est prévu le 3 juin, avec un dernier test face à la Norvège le 7 juin dans le New Jersey. Pour Ouahbi, ces rencontres doivent permettre d’installer des automatismes, de donner du rythme à certains joueurs et d’affiner les derniers choix avant le début de la compétition.
Le sélectionneur s’est également voulu rassurant concernant l’infirmerie. Selon lui, aucun joueur blessé n’est pour l’instant définitivement forfait pour le Mondial. Achraf Hakimi, attendu pour la finale de la Ligue des Champions avec le PSG, dispose encore d’un délai suffisant pour retrouver toutes ses sensations. Ouahbi a toutefois appelé à la prudence, estimant qu’il ne fallait pas précipiter son retour. Le cas de Nayef Aguerd semble plus délicat, le défenseur ayant beaucoup forcé ces derniers mois, notamment autour de la CAN, mais le staff garde confiance en son professionnalisme et sa capacité à revenir au meilleur niveau. Munir Mohamedi, de son côté, devrait bien être disponible et reste considéré comme un élément important du groupe.
Sur le plan sportif, Mohamed Ouahbi a refusé l’idée d’un onze titulaire déjà arrêté. Le sélectionneur veut conserver une concurrence saine jusqu’au bout, avec un critère central : la performance. « Je n’ai pas de onze fixe », a-t-il confié, précisant que les joueurs les plus performants et les plus adaptés au projet de jeu seront retenus. Il a aussi rappelé que le championnat dans lequel évolue un joueur, son profil et sa capacité à répondre aux besoins tactiques du groupe seront pris en compte dans les choix définitifs.
Concernant sa philosophie de jeu, Ouahbi a défendu une approche souple et évolutive. Il ne souhaite pas enfermer son équipe dans un schéma rigide, mais construire une identité capable de s’adapter aux profils disponibles et aux différents adversaires. La possession a été travaillée lors des derniers matchs amicaux, mais le sélectionneur sait que le Maroc devra aussi être capable de défendre plus bas, de gérer les transitions et de rester lucide dans les moments difficiles. Pour lui, l’objectif est de voir une équipe organisée, confiante et capable de ne pas paniquer sous pression.
L’intégration des jeunes a aussi occupé une place importante dans son discours. Mohamed Ouahbi a salué l’adaptation des éléments issus des U20 et des nouveaux visages intégrés récemment au groupe. Il refuse cependant de raisonner uniquement en fonction de l’âge ou du statut de champion du monde U20. Pour lui, un jeune joueur comme un cadre devra mériter sa place par ses performances, son état de forme et sa capacité à s’inscrire dans le projet collectif.
Enfin, le sélectionneur a évoqué le groupe du Maroc au Mondial, composé du Brésil, de l’Écosse et d’Haïti. Il a reconnu le prestige du premier match face à la Seleção, tout en rappelant que les trois rencontres devront être abordées avec le même sérieux, la même ambition et la même humilité. Le message final est clair : le Maroc veut entrer dans cette Coupe du Monde avec l’objectif de gagner chaque match et de rendre fiers ses supporters, sans tomber dans les promesses excessives.
