Le Mali a réalisé un match de résistance à Rabat, égalisant sur penalty et tenant jusqu’au bout malgré la poussée marocaine et un temps additionnel conséquent. Dans un groupe A très serré, ce point a une valeur stratégique évidente pour les Aigles.
Après la rencontre, Tom Saintfiet a surtout retenu les situations litigieuses. Selon des propos relayés par la presse, le sélectionneur malien a lâché : « Si l’arbitre siffle le deuxième penalty, on gagne ce match », avant d’ajouter qu’il restait « fier » de son équipe.
Côté terrain, le Mali s’est appuyé sur un bloc discipliné, une efficacité maximale (un tir cadré, un but) et un gardien décisif dans les moments chauds. De quoi entretenir l’idée que, dans cette CAN, la maîtrise ne suffit pas toujours : il faut aussi tuer le match quand la fenêtre s’ouvre.
