Mohamed Ouahbi a assumé ses choix après l’annonce de sa liste, tout en reconnaissant que certains joueurs auraient également pu prétendre à une place dans le groupe. C’est notamment le cas de Sofiane Boufal, finalement placé parmi les réservistes malgré une préparation jugée positive. Le sélectionneur national a expliqué que cette décision n’était pas liée à un manque de mérite, mais plutôt à la nécessité de respecter l’équilibre collectif et de trancher entre plusieurs profils offensifs.
« Bien sûr qu’il méritait d’être convoqué. Si j’avais la possibilité de prendre 30 ou 40 joueurs, je l’aurais fait », a déclaré Mohamed Ouahbi. Le technicien marocain a ensuite précisé que la qualité du groupe l’obligeait à faire des choix difficiles : « Le problème, c’est qu’il faut faire des choix. Par rapport à ce qu’il a montré, il méritait sa place, mais les joueurs sélectionnés la méritent aussi. » Une manière pour le sélectionneur des Lions de l’Atlas de souligner que la concurrence, notamment au poste de meneur de jeu et dans les zones offensives, a fortement pesé dans sa réflexion.
Ouahbi a également expliqué avoir souhaité observer de près Boufal durant le stage, en raison de ses qualités techniques et de son expérience. « Je voulais qu’il soit présent lors du stage parce que j’apprécie beaucoup ses qualités. Nous l’avons essayé sur le côté gauche et il a montré des choses très intéressantes », a confié le sélectionneur national. Il a aussi tenu à saluer l’attitude de l’ancien Angevin au sein du groupe : « C’est un très bon joueur, avec une forte personnalité. Il a été excellent dans le groupe, surtout avec les jeunes. »
