Le Maroc et l’Écosse se retrouvent ce vendredi à 23h, heure marocaine, minuit en France, pour un rendez-vous important dans la course à la qualification. Une victoire permettrait aux Lions de l’Atlas de prendre la tête du groupe et de faire un grand pas vers le prochain tour.
Mais avant ce nouveau duel, l’histoire rappelle que les confrontations entre les deux sélections A sont extrêmement rares. Marocains et Écossais n’ont croisé le fer qu’une seule fois, toutes compétitions confondues.
Cet unique précédent remonte au 23 juin 1998, lors de la Coupe du monde organisée en France. À Saint-Étienne, le Maroc avait alors l’obligation de s’imposer face à l’Écosse, tout en dépendant du résultat de l’autre rencontre du groupe entre le Brésil et la Norvège.
Les Lions de l’Atlas avaient parfaitement rempli leur mission en s’imposant avec autorité sur le score de 3-0, grâce à un doublé de Salaheddine Bassir et une réalisation d’Abdeljalil Hadda, surnommé “Camacho”. Mais dans le même temps, la Norvège avait créé la surprise en battant le Brésil, un scénario qui avait provoqué l’élimination du Maroc malgré cette large victoire.
Ce succès reste l’un des souvenirs marquants de l’histoire marocaine en Coupe du monde, même s’il n’avait pas suffi aux Lions de l’Atlas pour franchir le premier tour. Vingt-huit ans plus tard, le Maroc retrouve l’Écosse avec l’ambition d’écrire une nouvelle page, dans un contexte très différent et avec une génération portée par de grandes ambitions.
Le bilan reste pour l’instant parfaitement favorable aux Lions de l’Atlas : un match, une victoire, trois buts marqués et aucun encaissé. Mais cette fois, le scénario et le format de la Coupe du monde sont totalement différents. En face, l’Écosse se présente en leader du groupe, avec la volonté de confirmer son bon départ et de continuer à rêver.
