Bilal El Khannouss a signé une entrée remarquée mercredi soir avec le VfB Stuttgart, lors de la demi-finale de Coupe d’Allemagne face au SC Fribourg. Remplaçant au coup d’envoi, l’international marocain a été lancé à la 63e minute alors que son équipe était menée depuis la 28e minute, après l’ouverture du score de Maximilian Eggestein. Sept minutes plus tard, le Lion de l’Atlas s’est montré décisif en servant Deniz Undav sur l’égalisation stuttgartoise, au terme d’une transition rapide parfaitement exploitée. Stuttgart s’est finalement imposé 2-1 après prolongation et s’est qualifié pour la finale de la DFB-Pokal.
Au-delà de cette passe décisive, El Khannouss a apporté de la justesse dans le jeu offensif de Stuttgart. Sa capacité à accélérer les transitions, à attaquer les espaces et à trouver le bon partenaire dans les derniers mètres a redonné de l’élan à une équipe longtemps mise en difficulté par Fribourg. Son action sur le but de Deniz Undav a surtout relancé totalement le match, alors que Stuttgart venait d’éviter de peu le break adverse quelques secondes plus tôt.
La soirée du Marocain a aussi été marquée par une scène inhabituelle avant la prolongation. Bilal El Khannouss a vomi sur la pelouse, un épisode physique passager qui n’a toutefois pas provoqué sa sortie. Le joueur est resté sur le terrain et a poursuivi la rencontre, preuve d’une vraie force mentale dans un match à haute intensité. Deniz Undav est revenu sur cette scène après la rencontre avec humour, expliquant que son coéquipier avait probablement été gêné par ce qu’il avait mangé.
Malgré cet incident, El Khannouss a continué à peser sur la rencontre. Stuttgart a finalement arraché sa qualification à la 119e minute grâce à Tiago Tomás, servi par Badredine Bouanani, au bout d’un scénario renversant. Le club souabe disputera la finale le 23 mai prochain à Berlin face au Bayern Munich, avec l’ambition de conserver son titre. Pour El Khannouss, cette prestation confirme une nouvelle fois son importance dans la rotation offensive de Stuttgart et sa capacité à répondre présent dans les grands rendez-vous.
