Déjà très en vue lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations, Neil El Aynaoui confirme son statut avec les Lions de l’Atlas dans ce Mondial 2026. Titulaire lors des deux premières rencontres de la compétition, le milieu de terrain marocain poursuit sa progression au plus haut niveau et s’impose comme l’un des éléments importants de l’entrejeu national. Mais au-delà de ses performances avec le Maroc, c’est aussi son lien particulier avec le FC Barcelone qui refait surface.
Dans un article publié ce lundi, Mundo Deportivo a consacré un sujet au joueur marocain et à son attachement au club catalan. Le quotidien espagnol a notamment donné la parole à Younes El Aynaoui, ancien tennisman marocain et père de Neil, qui a évoqué l’histoire personnelle de son fils avec Barcelone.
« Mon fils, c’est le Barça. Il a vécu là-bas de 0 à 11 ans. Il serait le plus heureux du monde s’il y joue un jour », a confié Younes El Aynaoui à Mundo Deportivo.
Né à Nancy en 2001, Neil El Aynaoui a rapidement quitté la France avec sa famille pour grandir à Barcelone. Cette période a profondément marqué son rapport au football. Dans la capitale catalane, le jeune milieu marocain a grandi avec la culture blaugrana, avant de poursuivre sa formation et son parcours en France.
Mundo Deportivo rappelle également d’anciennes déclarations du joueur, dans lesquelles il assumait clairement son affection pour le FC Barcelone et son admiration pour Andrés Iniesta, l’un des plus grands milieux de terrain de l’histoire du club.
« Je suis un milieu moderne, avec une bonne endurance et la capacité de jouer partout au milieu. Enfant, je vivais à Barcelone et j’étais supporter du Barça, j’ai toujours admiré Iniesta », avait expliqué Neil El Aynaoui.
Ce lien avec Iniesta n’est pas anodin. Milieu relayeur complet, Neil El Aynaoui s’est construit autour d’un football basé sur la mobilité, l’intelligence de jeu et la maîtrise technique. Des qualités qui lui ont permis de franchir les étapes, de l’AS Nancy Lorraine au RC Lens, avant de poursuivre son évolution à l’AS Rome.
Aujourd’hui, Neil El Aynaoui continue de gagner en importance avec les Lions de l’Atlas. Son rendement, sa maturité et sa capacité à exister dans les grands rendez-vous confirment son statut au sein de la nouvelle génération marocaine. Dans un secteur de jeu très concurrentiel, il apparaît comme l’un des profils capables d’accompagner durablement la progression de la sélection nationale.
Les propos de Younes El Aynaoui ne constituent toutefois pas une annonce de transfert. Ils traduisent avant tout un attachement personnel et familial au FC Barcelone, lié à une partie importante de l’enfance du joueur. Mais dans le football, certaines trajectoires se nourrissent aussi de rêves anciens. Pour Neil El Aynaoui, celui-ci porte clairement un nom : le Barça.