Mohamed Ouahbi s’est exprimé ce jeudi sur la situation de Sofyan Amrabat, quelques jours après la décision du milieu marocain de se rendre indisponible pour les Lions de l’Atlas tant que l’actuel sélectionneur restera en poste. Face aux médias, le technicien marocain a tenu à rappeler l’importance du joueur dans l’histoire récente de la sélection, tout en défendant ses choix sportifs.
« Amrabat, c’est quelqu’un qui a beaucoup donné pour l’équipe nationale, quelqu’un de très important et qui a fait partie des grandes épopées du Maroc. Il ne faut pas lui enlever ça », a déclaré Ouahbi, qui assure par ailleurs qu’« il n’y a aucun conflit entre Amrabat, moi ou le staff ». Le sélectionneur reconnaît également que la diminution du temps de jeu peut être difficile à accepter pour un joueur habitué à occuper une place importante avec les Lions de l’Atlas.
Ouahbi s’est néanmoins montré très clair concernant la gestion des statuts au sein de son groupe : « Le passé vous donne du respect, pas des privilèges. » Pour le sélectionneur, les performances passées ne peuvent donc pas garantir une place dans le onze ou une convocation. La forme du moment, la compétitivité et le temps de jeu en club restent parmi les critères retenus pour établir ses choix. « Le problème pour le joueur, c’est le temps de jeu », a-t-il notamment expliqué.
Le sélectionneur n’a toutefois pas définitivement fermé la porte à un retour de Sofyan Amrabat. Son principe reste le même pour l’ensemble des internationaux : aucune place n’est acquise et chacun doit convaincre sportivement pour intégrer le groupe. Une position qui permet à Ouahbi de défendre sa ligne directrice tout en maintenant son respect pour l’un des cadres des campagnes marquantes de ces dernières années.
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