Le sélectionneur des Pays-Bas, Ronald Koeman, refuse d’aborder le seizième de finale de Coupe du Monde face au Maroc avec un excès de confiance. Qualifiés en tête du groupe F après leur victoire contre la Tunisie, les Néerlandais croiseront la route des Lions de l’Atlas à Monterrey, dans une affiche qui s’annonce particulièrement relevée.
Interrogé après le succès de son équipe, Koeman a tenu à rappeler la qualité de la sélection marocaine. « Je ne suis pas sûr que nous soyons favoris face au Maroc », a déclaré le technicien néerlandais, avant d’ajouter : « Nous devons nous préparer pour le Maroc, car ce sera un grand match. C’est une bonne équipe avec beaucoup de qualité, et elle peut marquer facilement. »
Une sortie qui confirme le respect du staff néerlandais pour les Lions de l’Atlas, auteurs d’un premier tour solide dans un groupe relevé. Le Maroc a terminé deuxième du groupe C derrière le Brésil, uniquement devancé à la différence de buts, après un nul face à la Seleção, une victoire contre l’Écosse et un succès face à Haïti.
Koeman a également refusé de se projeter plus loin dans la compétition. Pour lui, la priorité reste cette confrontation directe face au Maroc. « Je ne pense pas que nous soyons déjà dans une situation où nous pouvons penser à cela. Nous allons vers notre vrai test, et c’est ce que nous allons préparer », a-t-il confié.
La presse néerlandaise s’est également arrêtée sur Ismael Saibari, l’un des joueurs marocains les plus en vue depuis le début du tournoi. Passé par le PSV Eindhoven, le milieu offensif des Lions de l’Atlas est bien connu aux Pays-Bas. Koeman a d’ailleurs souligné la nécessité de le surveiller de près, non seulement pour ce qu’il a montré en Eredivisie, mais surtout pour son impact dans cette Coupe du Monde.
Le Maroc abordera donc ce rendez-vous avec un statut pris très au sérieux par son adversaire. Face à une sélection néerlandaise offensive, première de son groupe et déjà très efficace devant le but, les Lions de l’Atlas devront répondre par leur rigueur, leur intensité et leur capacité à exploiter les espaces. Ce choc entre les Pays-Bas et le Maroc s’annonce comme l’une des affiches les plus attendues de ce début de phase à élimination directe.
