Ayyoub Bouaddi est déjà considéré comme l’un des acteurs importants du nouveau projet de Manchester City. Avant la réception de Coventry, ce samedi en Premier League, Enzo Maresca a placé l’international marocain parmi les trois milieux appelés à occuper une place majeure dans son équipe, aux côtés d’Elliot Anderson et d’Enzo Fernández.
« Les arrivées d’Elliot, d’Enzo et d’Ayyoub répondent au fait que nous savions devoir changer quelque chose. Ils sont assez jeunes et pleins d’énergie », a expliqué l’entraîneur des Citizens. Maresca a toutefois précisé que leur utilisation serait adaptée aux besoins de chaque rencontre : « Cela dépendra un peu du plan de jeu choisi, mais il ne fait aucun doute que ces trois joueurs seront des éléments majeurs pour nous. »
Cette dernière précision ne garantit pas à Bouaddi une titularisation systématique, mais elle confirme le statut que Manchester City entend lui accorder. En le citant au même niveau qu’Anderson et Fernández dans la reconstruction de son entrejeu, Maresca montre que le Marocain n’est pas uniquement recruté dans une perspective à long terme. Il doit également apporter sa contribution dès cette saison.
Quelques jours plus tôt, le technicien italien avait déjà livré une appréciation particulièrement élogieuse de sa nouvelle recrue. Il avait décrit Bouaddi comme un « milieu à l’ancienne », capable de trouver le bon équilibre entre le travail défensif et la stabilité collective. Maresca avait également souligné sa qualité de placement avec le ballon, sa force physique et son intelligence, estimant qu’il pouvait devenir « un joueur de très haut niveau ».
L’entraîneur de City avait néanmoins appelé à la patience concernant l’adaptation du joueur de 18 ans : « Il est très calme. On ne dirait pas qu’il a 18 ans, il paraît plus âgé. Mais nous devons avancer progressivement, car il est jeune et arrive d’un autre pays. Il n’y a aucune urgence. Il nous aidera maintenant et dans le futur. » Maresca avait également insisté sur la nécessité de le protéger : « C’est mon travail et celui du club de le gérer de la meilleure manière, de ne pas lui mettre de pression. Il est jeune et il a besoin de temps. »
Entré à la 81e minute à la place d’Elliot Anderson lors de la victoire face à Crystal Palace (4-1), Bouaddi a déjà effectué ses premiers pas officiels sous ses nouvelles couleurs. Son intégration devrait rester progressive, mais les propos de Maresca ne laissent désormais plus de doute : le jeune Lion de l’Atlas est appelé à compter dans le présent comme dans l’avenir de Manchester City.
Pensez-vous qu’Ayyoub Bouaddi réussira à s’imposer dès cette saison dans le milieu de Manchester City ?
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