Le rêve marocain s’est arrêté en quart de finale. Opposés à l’équipe de France, les Lions de l’Atlas se sont inclinés sur le score de 2-0, au terme d’un match longtemps maintenu en vie par un Yassine Bounou exceptionnel. Le gardien marocain a retardé l’échéance pendant près d’une heure, avant de voir Kylian Mbappé puis Ousmane Dembélé faire basculer la rencontre en faveur des Bleus.
Avant l’ouverture du score, la France avait pourtant multiplié les situations dangereuses. Largement dominateurs, les Tricolores ont buté à plusieurs reprises sur un Bounou en état de grâce, également sauvé par sa barre transversale avant la pause. Le portier marocain s’est notamment illustré en repoussant un penalty de Kylian Mbappé, permettant au Maroc de rester dans le match malgré une première période très compliquée. Peu dangereux offensivement, les Lions ont longtemps tenu leur survie grâce à leur dernier rempart.
Mais le verrou marocain a fini par céder à l’heure de jeu. À la 60e minute, Mbappé a trouvé la faille d’une superbe frappe enroulée. Servi devant la surface, l’attaquant français a fixé Sofiane Diop avant d’envoyer le ballon dans le petit filet opposé, laissant cette fois Bounou sans solution. Un but imparable qui a libéré l’équipe de France et placé le Maroc dans une situation extrêmement délicate.
Six minutes plus tard, les Bleus ont définitivement pris le large. Ousmane Dembélé, Ballon d’Or, a accéléré plein axe avant d’éliminer Diop d’un crochet et de tromper Bounou d’un tir enroulé au sol. Sur cette action, le gardien marocain, jusque-là irréprochable, n’a pas réussi à empêcher le break français. En l’espace de quelques minutes, la rencontre a basculé, et les espoirs marocains se sont fortement réduits.
Malgré cette élimination, le Maroc quitte la compétition avec la tête haute. Les Lions de l’Atlas n’ont pas réussi à renverser une équipe de France plus tranchante et plus réaliste, mais leur parcours confirme encore la place du football marocain parmi les grandes nations. Cette défaite laissera des regrets, notamment au regard de la solidité affichée par Bounou pendant une grande partie du match, mais elle n’efface pas le chemin parcouru par cette génération.
