Hakim Ziyech s’engage officiellement avec Botafogo

C’est désormais officiel : Hakim Ziyech est un joueur de Botafogo. Le club brésilien a officialisé ce jeudi 10 septembre l’arrivée de l’international marocain de 33 ans, quelques jours seulement après la fin de son aventure avec le Wydad Casablanca. Le Lion de l’Atlas s’est engagé avec la formation carioca jusqu’en décembre 2028 et va découvrir pour la première fois de sa carrière le championnat brésilien.

Botafogo a choisi une mise en scène particulière pour présenter son nouveau renfort, qualifiant notamment Ziyech de « magicien ». L’ancien joueur de l’Ajax Amsterdam et de Chelsea arrive avec un CV particulièrement fourni : demi-finaliste de la Ligue des champions avec l’Ajax en 2019, vainqueur de la compétition avec Chelsea en 2021 et membre de la sélection marocaine qui avait atteint les demi-finales de la Coupe du monde 2022.

Ziyech avait déjà pu mesurer l’attente autour de son arrivée mardi soir. À son débarquement à l’aéroport international de Galeão, à Rio de Janeiro, le Marocain a été accueilli par environ 200 supporters de Botafogo, venus avec drapeaux et chants pour célébrer son arrivée. Le joueur, arrivé en provenance d’Amsterdam, avait été reçu par le directeur du football Léo Coelho avant de s’adresser pour la première fois à la communication du club.

Le Marocain n’a pas caché son enthousiasme à l’idée de découvrir le Brésil. « Je suis très enthousiaste. C’est ma première fois ici, mais cela a toujours été sur ma liste. Maintenant, c’est devenu une réalité », a-t-il expliqué. Ziyech a également insisté sur l’importance particulière que représente le Brésil dans l’univers du football : « C’est le pays numéro un du football. C’est une façon de vivre qui me touche et que je veux découvrir. »

Avant même de quitter les Pays-Bas, l’international marocain avait déjà adressé un message très court aux supporters de sa nouvelle équipe : « Botafogo, à très bientôt. » Une première prise de contact qui avait rapidement suscité l’enthousiasme au Brésil.

Sur le plan sportif, Botafogo recrutait depuis plusieurs semaines un joueur capable d’occuper le côté droit de l’attaque tout en évoluant dans l’axe. Ziyech correspond directement à ce profil grâce à son pied gauche et à sa capacité à créer des occasions dans les trente derniers mètres. Il devrait également retrouver le numéro 22, celui qu’il portait notamment lors de ses années les plus marquantes à l’Ajax et à Chelsea, même si ce détail mérite encore confirmation définitive par le club.

Son intégration sportive devrait toutefois être progressive. La presse locale évoque une période d’environ deux semaines de préparation spécifique afin de lui permettre de retrouver un niveau physique optimal avant d’être lancé en compétition. Sa date de première apparition avec Botafogo n’est donc pas encore officiellement arrêtée.

Ziyech rejoint Botafogo après une courte mais productive expérience au Wydad Casablanca. Sous les couleurs du club casablancais, le Marocain a disputé 16 rencontres, marqué neuf buts et délivré deux passes décisives avant la résiliation de son contrat. Il retrouve désormais un environnement totalement différent, après avoir évolué aux Pays-Bas, en Angleterre, en Turquie, au Qatar et au Maroc.

À 33 ans, le Lion de l’Atlas s’offre ainsi un nouveau défi dans l’un des championnats les plus suivis d’Amérique du Sud, avec l’ambition de retrouver de la continuité et de jouer un rôle important dans le secteur offensif de Botafogo.