À un peu plus de trois mois du coup d’envoi de la Coupe du Monde 2026 (co-organisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique), le football marocain tourne une page. Après la fin de l’ère Walid Regragui, la Fédération Royale Marocaine de Football (FRMF) a officialisé, jeudi 5 mars, la nomination de Mohamed Ouahbi comme nouveau sélectionneur des Lions de l’Atlas. À 49 ans, ce technicien belgo-marocain, auréolé du titre mondial U20 remporté en octobre 2025 au Chili avec les Lionceaux, hérite d’un groupe en pleine maturité et d’une attente immense.
Lors de sa présentation officielle au Complexe Mohammed VI de football, devant les médias et en présence du président de la FRMF Fouzi Lekjaa, Mohamed Ouahbi a livré un discours équilibré, mêlant humilité, gratitude et une vision claire : continuité des acquis alliée à une méritocratie sans compromis.
« C’est une grande fierté pour moi de diriger les Lions de l’Atlas. Je travaillerai avec sérieux, humilité et détermination pour poursuivre le développement de l’équipe et consolider les acquis réalisés. »
Il a rendu un vibrant hommage à Walid Regragui, soulignant le legs laissé :
« Merci du fond du cœur, Hoalid Regragui, pour le legs que tu nous as laissé, pour l’équipe solide et en progression que tu as construite, et pour ta proximité avec les jeunes entraîneurs nationaux quand tu n’y étais pas obligé. »
Ouahbi a également exprimé sa reconnaissance envers Sa Majesté le Roi Mohammed VI pour son soutien indéfectible au football marocain, ainsi qu’à Fouzi Lekjaa et à la FRMF pour la confiance accordée.
Mais ce qui a particulièrement marqué les esprits, c’est sa déclaration forte sur les critères de sélection, qui tranche avec tout favoritisme ou calcul d’âge :
« Mon seul critère de sélection sera la performance. Je ne ferai pas de différence entre un joueur de 19 ans et un autre de 34 ans. C’est le rendement des joueurs qui comptera, uniquement le niveau et la performance constante. »
Cette phrase, prononcée avec fermeté, envoie un message clair : la porte de la sélection reste ouverte à tous, jeunes talents comme cadres expérimentés, à condition de briller sur le terrain – que ce soit en Botola Pro, en Europe ou ailleurs. Il a insisté sur le fait que l’équipe est jeune, sans complexe, et capable de beaucoup progresser encore.
Parmi les autres axes évoqués :
- Consolider la dynamique post-2022 sans révolution inutile.
- Travailler sans complexe avec un groupe plein de potentiel.
- Faire rayonner le patriotisme et la fierté marocaine.
- Préparer activement les matchs amicaux de fin mars (notamment contre l’Équateur et le Paraguay), pour lesquels une pré-liste est déjà en préparation.
Entouré d’une équipe technique solide avec notamment João Sacramento (ex-adjoint de José Mourinho) comme adjoint principal, Ouahbi mise sur le travail collectif et la performance pure pour relever le défi d’un Mondial sous haute pression, même si les matchs se dérouleront outre-Atlantique.
Ses premiers mots posent les fondations d’un projet ambitieux : continuité intelligente, méritocratie absolue et patriotisme ardent. Les supporters des Lions de l’Atlas, impatients, attendent désormais les premières listes et les résultats pour voir si cette philosophie portera ses fruits d’ici juin 2026.
