Le Maroc a brillamment validé son billet pour les quarts de finale de la Coupe du Monde U20 de la FIFA, Chili 2025, au terme d’une victoire méritée face à la Corée du Sud. Les Lionceaux de l’Atlas ont impressionné en s’imposant sur le score de 2 à 1 lors de ces huitièmes de finale disputé à Rancagua. Ce succès est une étape cruciale pour cette génération qui vise à reediter ou mieux encore surpasser l’exploit de 2005, où le Maroc avait atteint les demi-finales du tournoi.
La rencontre a démarré sur un rythme effréné à Rancagua : dès la première minute, le Maroc a failli prendre l’avantage grâce à une tentative de Maamma sauvée de justesse par le gardien coréen. La Corée du Sud a immédiatement répliqué et s’est montrée dangereuse à la troisième minute, mais la frappe de Kim Taewon a été sauvée sur la ligne par le brilliant Ismael Baouf. Le Maroc n’a toutefois pas tardé à punir l’échec de la Corée. À la huitième minute, sur un ballon issu d’une tentative de retourné acrobatique de Yassir Zabiri, le défenseur coréen Shin Minha a dévié le cuir dans ses propres filets, concédant un but contre son camp qui a donné l’avantage au Maroc (1-0), un précieux acquis avec lequel les Lionceaux ont pu rejoindre les vestiaires à la mi-temps.
En seconde période, le Maroc a rapidement confirmé sa mainmise sur le match. Le deuxième but est venu sceller la victoire à la 58e minute : après un centre millimétré de l’ailier Othmane Maamma depuis la droite, Yassir Zabiri a propulsé le ballon d’une tête puissante au fond des filets, portant le score à 2-0. Face à la domination des Marocains, l’équipe sud-coréenne a eu du mal à se montrer dangereuse en attaque placée. Leur seul but est finalement survenu dans les ultimes instants de la rencontre. Après consultation de la VAR, un penalty a été accordé par l’arbitre argentin, Darío Herrera, et transformé par Kim Taewon à la sixième minute du temps additionnel.
Forts de cette performance solide, les Lionceaux de l’Atlas confirment leur statut de prétendants sérieux au titre mondial U-20. Toutefois, la route vers le podium ne sera pas aisée. Leur prochain adversaire, les États-Unis, s’est qualifié avec brio après avoir écrasé l’Italie 3-0, annonçant un duel de haut niveau. Ce choc pour une place en demi-finale est d’ores et déjà fixé à Rancagua. Il déterminera si Zabiri & Co. pourront continuer leur parcours et aller au-delà de la performance de référence établie par les coéquipiers de Mouhcine Iajour et Tarik Bendamou en 2005.
