Le choc de la 3ᵉ journée du tournoi de l’Union Nord-Africaine de Football (UNAF) entre le Maroc et l’Algérie a laissé un goût d’inachevé. Bien que très attendu, ce duel s’est conclu sur un score de parité (1-1) dans une rencontre parfois brouillonne. Néanmoins, Mohamed Ouahbi, sélectionneur des Lionceaux, s’est dit satisfait de la performance globale de son équipe, qui a assuré sa qualification pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations U20.
“On a fait un bon match, c’était un bon match”, a déclaré Ouahbi, mettant en avant la qualité des deux équipes en lice. Selon lui, le Maroc et l’Algérie sont les deux formations les plus en forme de la compétition : “Je l’ai dit encore au coach après leur match face à l’Égypte. Le Maroc et l’Algérie sont les deux équipes qui jouent le mieux.”
Cependant, la rencontre n’a pas été simple pour les Lionceaux : “C’était un match difficile pour nous, on le savait. On a pris un but et il a fallu revenir au score.” Le sélectionneur a notamment pointé le manque de profondeur en première mi-temps et les difficultés à accélérer le jeu face à une solide équipe algérienne.
Malgré les obstacles, Ouahbi a salué la réaction de ses joueurs : “Le point positif est qu’on est resté très calme. On a pris le temps de construire nos actions sans balancer de ballons ou forcer.” Il a également reconnu un moment de chance avec un penalty manqué par l’Algérie, mais a surtout souligné la ténacité de son équipe pour revenir au score.
Après trois matchs consécutifs dans des conditions éprouvantes, le Maroc a ressenti l’impact physique de la compétition : “C’était compliqué physiquement de jouer trois matchs d’affilée. On l’a vu encore tout à l’heure avec l’Égypte, qui a beaucoup souffert face à la Libye.”
Avec 7 points au compteur, les Lionceaux sont assurés de terminer parmi les deux premiers du groupe, synonyme de qualification pour la CAN U20 : “On va essayer de récupérer pour aller chercher la 1re place,” a conclu Ouahbi.
Le dernier match de la 4ᵉ journée opposera le Maroc à la Libye. Un duel qui pourrait permettre aux Lionceaux de décrocher la première place du groupe. Mais pour Ouahbi et ses joueurs, l’objectif principal est déjà atteint : un ticket pour la CAN U20, où ils tenteront de confirmer leur statut.
