À la veille de Maroc–Zambie à Rabat, Hoalid Regragui a cherché à refermer la parenthèse du nul contre le Mali en ramenant tout le monde sur l’objectif prioritaire. « Nous allons continuer notre bonhomme de chemin. Notre objectif est de terminer premiers de notre groupe », a-t-il martelé, alors que les Lions de l’Atlas doivent encore valider leur position dans une poule A très serrée.
Sur les derniers jours, le sélectionneur a aussi dû répondre aux sujets qui ont alimenté les débats, notamment autour de son axe défensif. Face aux rumeurs concernant Nayef Aguerd, il a été direct : « Qui vous a dit qu’Aguerd est blessé ? Il s’entraîne normalement et il n’a aucun problème », tout en confirmant que Romain Saïss est forfait en raison d’un souci musculaire. Dans le même échange, il a également donné une indication sur sa gestion du cas Achraf Hakimi : « Hakimi va bien et nous prendrons la meilleure décision pour lui ».
Après le Mali, Regragui a assumé un sentiment de frustration, tout en l’inscrivant dans une logique de progression. « Nous avons des chances de récupérer Achraf Hakimi lors des matchs à élimination directe, mais on verra s’il pourra jouer face à la Zambie », a-t-il expliqué, avant d’ajouter que le nul est « frustrant » mais « va servir pour la suite de la compétition ». Une manière de rappeler que l’essentiel se joue désormais sur la capacité du Maroc à monter en régime avant la phase à élimination directe.
Enfin, le sélectionneur a tenu à protéger ses jeunes solutions, notamment Abdelhamid Aït Boudlal, qu’il qualifie de « grand talent ». « Il ne faut pas brûler le joueur », a-t-il insisté, en assumant une utilisation progressive (« nous l’utiliserons au bon moment »), tout en prévenant sur la difficulté du rendez-vous à venir : « Ce sera un match difficile contre une équipe solide ». Le décor est posé : contre la Zambie, le Maroc doit gagner pour verrouiller la première place, et convaincre sur le terrain.
