Après son carton rouge reçu lors d’un match de Coupe de France, Mehdi Benatia a été convoqué par la commission de discipline de la Ligue afin de statuer sur son sort.
L’ancien défenseur et capitaine des Lions de l’Atlas a été injustement sanctionné par l’arbitre de la rencontre, comme le montrent les images fournies par le diffuseur BeIN Sports, pour lequel Benatia a été consultant, notamment lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Une nouvelle fois, Mehdi Benatia se retrouve au cœur de la tourmente. Le moins que l’on puisse dire, c’est que le directeur sportif de l’Olympique de Marseille ne mâche pas ses mots lorsqu’il s’agit de défendre son institution et ses joueurs, une attitude qui semble déranger certains membres du corps arbitral et de la Ligue.
Depuis son arrivée à ce poste, Benatia est régulièrement pris pour cible dès le moindre écart de conduite. Ce jeudi 23 janvier, il a écopé d’une suspension à titre conservatoire, en attendant une sanction plus lourde qui pourrait également concerner le président du LOSC. Ce dernier, pourtant beaucoup plus véhément envers le quatrième arbitre, n’a pas été sanctionné sur le moment par l’arbitre de la rencontre.
Pour Benatia et l’OM, cette situation laisse un goût amer. Certains estiment que l’ancien international marocain paie ses origines dans un milieu où peu de personnes issues de la même diversité occupent des postes de premier plan, notamment dans un club aussi prestigieux. De plus, son franc-parler et son attitude critique face à des décisions défavorables à son équipe, comme lors de l’expulsion de Balerdi à Lyon ou celle d’Amine Harit face au PSG, semblent jouer contre lui.
La suspension, dans les faits, lui interdira d’être présent en bord de pelouse ou d’accéder aux vestiaires les jours de match. Cependant, elle ne l’empêchera pas de poursuivre son travail au quotidien, en particulier durant cette période de mercato.
