Mohamed Ouahbi explique pourquoi Achraf Hakimi a été ménagé

Très peu utilisé lors de ce rassemblement des Lions de l’Atlas, Achraf Hakimi a fait l’objet d’une gestion particulière de la part du staff national. Après le match nul face au Mali (1-1), Mohamed Ouahbi a expliqué ce choix, dicté avant tout par la volonté de préserver son capitaine.

Présent dans le groupe marocain malgré une récente blessure à la cuisse droite avec le Paris Saint-Germain, le latéral droit n’était pas encore dans des conditions permettant de prendre le moindre risque.

« Nous ne voulions pas prendre de risques avec Achraf sur ce rassemblement », a ainsi confié Mohamed Ouahbi en conférence de presse. Le sélectionneur national a donc privilégié la prudence tout en profitant de cette fenêtre internationale pour évaluer d’autres solutions dans les couloirs.

Face au Mali, Hakimi est ainsi resté sur le banc pendant l’intégralité de la rencontre, Ali Maamar étant titularisé au poste de latéral droit. Une décision qui s’inscrit également dans la volonté du staff d’élargir ses options et d’offrir du temps de jeu à des éléments susceptibles d’être sollicités à l’avenir.

Mohamed Ouahbi a d’ailleurs insisté sur l’importance de préparer des alternatives à Achraf Hakimi et Noussair Mazraoui, qu’il considère comme « probablement deux des meilleurs latéraux au monde ». Pour le sélectionneur, ces rencontres doivent permettre aux jeunes joueurs et aux doublures de gagner en expérience afin d’être prêts lorsque les cadres ne peuvent pas tenir leur place.

La situation d’Achraf Hakimi ne relève donc pas d’un choix sportif. Touché à la cuisse droite avec le PSG quelques semaines auparavant, le défenseur marocain avait repris progressivement l’entraînement avant de rejoindre les Lions de l’Atlas. Sa gestion durant ce rassemblement répond avant tout à une logique de précaution.

Après deux victoires face au Gabon et au Lesotho, le Maroc a conclu sa fenêtre internationale par un match nul face au Mali (1-1), dimanche soir au Grand Stade de Tanger.