La première liste de Mohamed Ouahbi à la tête des Lions de l’Atlas a réservé l’une de ses principales nouveautés avec la présence d’Issa Diop. Le défenseur central de Fulham figure pour la première fois parmi les joueurs retenus avec le Maroc, à l’occasion des rencontres amicales face à l’Équateur et au Paraguay. Ce choix illustre la volonté du nouveau sélectionneur d’apporter du renouveau à son secteur défensif tout en élargissant les solutions disponibles dans l’axe.
Cette convocation marque un tournant dans le parcours international du joueur. Longtemps éloigné de la sélection marocaine, Issa Diop rejoint enfin le groupe des Lions dans un contexte particulier, où chaque nouveau venu est observé de près. Son expérience du très haut niveau, acquise notamment en Premier League avec Fulham, peut représenter un atout important pour une équipe du Maroc en quête de certitudes défensives au moment d’ouvrir une nouvelle étape avec Mohamed Ouahbi.
Mais cette arrivée ne se fera pas sans pression. Issa Diop devra se racheter auprès d’une partie du public marocain, encore marqué par ses anciennes déclarations, lorsqu’il avait clairement laissé entendre que sa préférence allait à l’équipe de France plutôt qu’au Maroc. Cette image reste présente dans les esprits et sa première convocation ne suffira pas, à elle seule, à effacer ce passé. Il lui appartiendra désormais de convaincre par son investissement, son comportement et ses performances sous le maillot national.
