A 33 ans, l’attaquant franco-marocain, Abdellah Zoubir fait les beaux jours de Qarabag en Azerbaïdjan. Arrivé dans le Caucase en 2018, il est le recordman français des participations à des matchs de tours préliminaires de Ligue des Champions.
Passé par Lens, Grenoble ou encore le Petrolul Pioresti, le milieu offensif originaire de Lille, dans le Nord de la France, a tenté le pari d’une vie en 2018 en rejoignant Qarabag, après une carrière dans l’anonymat de la seconde division française. Un pari gagnant, du point de vue de l’armoire à trophées ! En Azerbaïdjan, pays plus connu pour ses réserves de gaz exceptionnelles que pour le niveau de ses équipes de football, Zoubir marque de son empreinte le championnat en le remportant six fois. À cela s’ajoutent deux coupes nationales. « Ce championnat me plaît beaucoup, analyse le Lillois de naissance. On arrive à performer dedans et à jouer des compétitions comme la Ligue des Champions ».
Et pour cause, celui qui ne compte pas moins de 38 matchs de tours préliminaires de C1 (record pour un Français) participe cette saison à sa toute première campagne de Ligue des Champions. Cet événement permet au franco-marocain d’observer de nombreuses différences dans le championnat azerbaidjanais et les principaux championnats européens : « il y a un rythme et une intensité différente. On le voit en Coupe d’Europe, notamment contre une équipe comme Bilbao. En Azerbaïdjan, il y a moins de qualité technique ».
Malgré ces obstacles, le baptême du feu du franco-marocain a été plus que réussi : en trois matchs, il a inscrit un but et une passe décisive pour deux victoires et une défaite, hier face à Bilbao. Le secret de ce « petit » européen ? « Les coachs nous font faire de grosses séances d’entraînement pour nous adapter ce qui fait que l’on compense » affirme Zoubir, le sourire au coin des lèvres.
Un avenir rempli d’ambitions
Malgré la défaite à Bilbao ce mercredi soir pour le troisième match de Qarabag en C1 (3-1), la bande à Abdellah Zoubir ne veut pas baisser les bras et se veut ambitieuse dans cette aventure. Le club azerbaïdjanais affrontera Chelsea, Naples, l’Ajax, Francfort et Liverpool pour la suite de la phase de ligue… une campagne digne d’un voyage en première classe. Malgré le prestige affiché des adversaires, avec six points en trois rencontres, Qarabag semble bien parti pour réaliser une grande surprise et se qualifier pour la phase finale de l’épreuve. « Il faut évidemment croire à la qualification. On a six points et il nous reste cinq matchs, on doit gratter le maximum de points. Accrocher les barrages serait bien », pose le milieu offensif à qui
« on ne peut souhaiter que de la réussite pour la suite de sa carrière et étant en bonne santé, en aidant au maximum son club et en performant ». Qarabag recevra Chelsea le 5 novembre prochain avec l’intention de retrouver le sourire en Champions League. Un match dans lequel Zoubir devrait à coup sûr éclabousser le terrain de son talent.Emmanuel Hoarau et Mickaël Nassieu
