A une journée de la rencontre cruciale devant opposer les Lions de l’Atlas aux Éléphants de Côte d'Ivoire au stade de Marrakech, Eric Gerets a tenu une conférence de presse en fin d'après-midi où il s'est exprimé sur le résultat du match face à la Gambie ainsi que les différentes nouveautés du onze national avant d'affronter samedi soir Didier Drogba et ses coéquipiers.

Question : Dans quel état d'esprit abordez-vous cette rencontre ?
Réponse: Mes joueurs sont affamés, les préparatifs ont été intensifs afin de disputer une bonne rencontre surtout qu'il y a une grande envie du par de tous les joueurs et je suis sûr que n'importe quel joueur qui disputera demain donnera le meilleur de lui. L'équipe de la Côte d'Ivoire fait partie des meilleures équipes africaines si ce n'est pas la meilleure. Nous allons essayer de faire une bonne performance lors de cette rencontre surtout que le capitaine Houcine Kharja et le gardien Lamyaghri ont fait beaucoup d'efforts pour remonter le moral des joueurs.

Question : Y aura-t-il des changements dans votre schéma tactique vu l'absence de certains joueurs-cadres de l'équipe tel que Younès Belhanda? Allez-vous le remplacer par Chtibi ?
Réponse: Il n'est pas nécessaire de changer le schéma tactique vu qu'on dispose de plusieurs joueurs qui peuvent combler l'écart, l'important ce n'est celui qui va remplacer Belhanda mais c'est le joueur qui peut apporter un plus à l'équipe. Et si je change le schéma tactique, on va perdre les automatismes puisque la force d'une équipe c'est le jeu collectif.

Question : Avez-vous regrettez de ne pas avoir convoqué Chamakh et Hadji ?
Réponse: Compte tenu des blessures, j'étais toujours en train de me demander si j'ai fait une erreur de ne pas avoir convoqué Chamakh et Hadji.... La décision était déjà prise et on va se concentrer sur les joueurs présents actuellement. Chamakh a une place importante dans le groupe et j'espère que ce sera la dernière fois qu'il sera absent de l'équipe, car s’il avait disputé plusieurs rencontres avec Arsenal je l'aurais convoqué.

Question : Le public et le terrain.....
Réponse: Au cas où le stade serait vide demain et nous réaliserons la victoire, on jouera la prochaine rencontre devant un grand nombre de supporters. Il ne faut pas négliger l'encouragement du public marocain, mais il faut absolument obtenir un résultat positif pour entrer à nouveau dans leur cœur.

Propos recueillis par nos envoyés spéciaux à Marrakech, Mohammed Karim et Karim Ouaabi.